O carte despre structura socială de clasă a societăţii româneşti poate părea astăzi anacronică în condiţiile în care astfel de studii sunt umbrite de o veche uzură ideologică dogmatică. Pentru autorii acestui volum constituirea clasei mijlocii în România a fost de la început o provocare majoră pe care societatea românească în tranziţie postcomunistă a pus-o în faţa cunoaşterii sociologice. Emergenţa şi dezvoltarea clasei mijlocii au fost percepute ca o temă „umbrelă” ce acoperă o arie tematică privilegiată, de mare interes ştiinţific, de la stări şi mecanisme structurale la atitudini, compor­ta­mente, opinii ale indivizilor şi grupurilor sociale.

     Substanţa argumentelor aduse în lucrare susţine legitimitatea unei paradigme sociologice a constituirii clasei mijlocii în societatea românească, având următoarele componente:

a)    definirea conceptuală a clasei mijlocii pe baza unei sinteze a abordărilor clasice şi recente;

b)   analiza emergenţei clasei mijlocii în contextul crizei „servajului feudal” şi a pătrunderii capitalismului în spaţiul Europei răsăritene;

c)    dezvăluirea profilului clasei mijlocii din perioada inter­belică, punct de plecare al unor „permanenţe istorice” în fizionomia acestei clase;

d)   analiza procesului de destructurare a clasei mijlocii în perioada comunistă cauzată de instaurarea socialismului de stat, instituţionalizarea capitalului politic şi contraselecţia clasei mijlocii; investigarea procesului de raţionalizare a socialismului de stat poststalinist şi ascendenţa competenţelor; inventarea conceptului de omogenizare socială şi impactul asupra clasei mijlocii;

e)    analiza tranziţiei postcomuniste şi a renaşterii clasei mijlo­cii ca urmare a transformărilor în structura proprietăţii, profilul ocupaţiilor şi structura sistemului de educaţie; o evaluare macro­socială a autopoziţionării în funcţie de caracteristici personale ale stilului de viaţă, cât şi de percepţia mai generală a stratificării în societatea românească de astăzi completată de o investigaţie empi­rică a imaginii populaţiei asupra clasei mijlocii pun în lumină o serie de predictori semnificativi surprinzători ai percepţiei apartenenţei de clasă mijlocie, cum sunt profesionalizarea muncii, dotarea gospo­dărească şi, implicit, stilul de consum, în vreme ce unele criterii „aşteptate”, precum influenţa antreprenoriatului, nivelul de educaţie, averea, veniturile nu se cimentează semnificativ într-o conştiinţă de clasă mijlocie.

     Lucrarea se adresează unui public larg de cititori interesaţi de evoluţia societăţii româneşti contemporane în direcţia diversificării ocupaţionale, stilurilor de viaţă, al schimbărilor în statutul averilor şi al proprietăţii, al semnificaţiei stimei de sine în poziţionarea şi auto-poziţionarea de clasă mijlocie.

Autorii