Deşi, de-a lungul anilor,  s-a bucurat de o largă mediatizare, punându-se în evidenţă multiplele ei faţete, totuşi, problema discrepanţelor şi a inegalităţilor de potenţial economic existente între state a rămas mereu de actualitate. Tăişul inegalităţilor de acest fel a fost resimţit întotdeauna, deosebit de dureros de către popoare. În ultimul timp însă, el a început să devină insuportabil, o dată cu accelerarea dezvoltării unei părţi a omenirii şi rămânerea în urmă a celeilalte părţi, din ce în ce mai numeroasă.

      În acest context, cercetătorii s-au străduit să pună în evidenţă nu numai adâncirea acestor decalaje, destul de îngrijorătoare prin proporţiile lor, ci să scoată la iveală şi unele posibilităţi pentru înlăturarea acestora. O serie de calcule şi soluţii elaborate cu acest prilej au fost confirmate de evoluţia economiei mondiale. Altele însă au dezamăgit, în primul rând, prin lipsa lor de realism, astfel încât această maladie a secolului trecut şi a începutului de mileniu n-a fost nici pe departe eradicată. O mulţime de ţări continuă să se afle în urma altora cu întregi epoci istorice.

      Datorită faptului că, în zilele noastre, economia mondială se caracterizează printr-o mobilitate sporită a tuturor componentelor sale, decalajele economice au început să preocupe pe toţi participanţii la diviziunea internaţională a muncii. De aceea, simpla constatare a disparităţilor economice între ţările lumii nu mai satisface pe nimeni. Iată de ce este necesar să fie depistate cauzele menţinerii şi adâncirii acestora, să fie puse în lumină sensul şi dinamica lor, în funcţie de particularităţile şi specificul fiecărei ţări sau ale fiecărui grup de state. De asemenea, în egală măsură, se impune descifrarea consecinţelor lor, pentru toate naţiunile, pentru că, se ştie, ele nu se limitează la perioada actuală, ci se proiectează în viitor, influenţând relaţiile economice şi politice internaţionale.